在2026年米兰冬奥会自由式滑雪女子U型场地技巧决赛中，谷爱凌再次展现出色的竞技状态，成功卫冕。赛事进行时，除了她高难度的技巧，那颗偶尔在口中晃动的挂绳引起了网友们的广泛讨论。
许多人不禁好奇：“她嘴里咬的究竟是什么？是帽绳吗？”
通过镜头可以看到，谷爱凌口中的物品带有一根细挂绳，设计上能够挂在脖子上。在进行各种动作时，它微微浮现于唇边，这使得不少人产生了误解，认为那是某种帽绳。
其实，真相是这是一款专为运动设计的防护牙套，成为了极限运动员的隐形保护者。
运动护齿的概念源于1890年，当时由英国牙医Krauze首次提出，经过超过一个世纪的发展，已经成为一个行之有效的口腔防护措施。根据美国材料试验学会的定义，运动护齿是一种旨在保护口腔颌面部的弹性设备。
在美式足球、拳击、橄榄球等对抗性项目中，佩戴运动护齿已经是强制性的安全措施。
关于为什么自由式滑雪这类运动也需要护齿，很多人感到疑惑。实际情况是，极限运动的高空落地时的冲击力远超想象。《国际运动科学杂志》指出，进行转体较多的动作需要更长的空中时间，这会加大对颌面和牙齿的潜在伤害。
根据一项针对冰雪运动的研究，未佩戴运动护齿的人群中，牙齿外伤的发生率高出很多，且损伤类型多样，包括牙撕脱和根折等。
运动护齿通常设计为贴合上排牙齿，材料特性能够有效吸收部分外力，并通过抵御冲击来稳定咬合，均匀分散力量，进而减少的颌面损伤的风险。挂绳的设计则是为运动员在比赛中随时取用，避免丢失。
随着极限运动和对抗性运动的流行，运动护齿的使用开始逐渐普及。从职业运动员到普通人群，越来越多的品牌开始关注这一设备。
目前，市场上知名的运动护齿品牌包括Shock Doctor、OPRO和SISU等国外专业品牌，以及Nike、迪卡侬等大众品牌。这些品牌的护齿器价格适中，一般在100到300元之间，就连迪卡侬的基础款也只需39.9元。
但是中国在运动护齿的普及上仍较为滞后。根据市场分析报告显示，美国青少年运动员的护齿使用率超过60%，而中国同类人群的使用率却不足15%。
此外，国内市场上本土品牌的覆盖也不够。在2022年北京冬奥会期间兴起的一些品牌如今已逐渐冷淡，例如几年前签约金博洋代言的某品牌，虽然仍在宣传中涉足护齿领域，但其核心关注点依然偏向美容产品。
谷爱凌的影响力无疑提高了公众对运动护齿的认知和关注。未来，运动护齿能否像头盔和护具一一样成为极限运动和对抗性运动的标配，将依赖于品牌在技术创新、市场推广及用户习惯培养方面的努力。
